IA) 요원이라는 독특한 이력을 가진 스팬버거 당선인은 전통적인 보수 강세 지역구에서 3선을 지내며 정치적 입지를 다져온 인물이다. 그는 민주당 내에서도 급진적인 좌파 정책과는 선을 긋고 철저한 중도 노선을 견지하며 경제 이슈를 집중적으로 파고드는 전략으로 변덕스러운 버지니아의 표심을 사로잡는 데 성공했다.스팬버거의 핵심 선거 전략은 도널드 트럼프 행정부에 대한 '심판론'을 전면에 내세우는 것이었다. 그는 트럼프의 대표 정책인 고율 관세가 결국 소비자 물가 상승으로 이어져 버지니아 주민들의 가계에 부담을 주고 있으며, 잦은 연방정부 셧다운(일시적 업무정지)으로 인해 수많은 연방 공무원들의 일자리가 위협받고 있다고 날카롭게 비판했다. 이러한 주장은 미국의 수도 워싱턴 D.C.와 인접해 다수의 연방 공무원들이 거주하는 버지니아의 지역적 특성에 정확히 부합했다. 트럼프 행정부 시절 해고의 칼바람을 직접 경험했거나 목격한 유권자들이 스팬버거의 '민생 안정' 주장에 깊이 공감하며 그에게 표를 던진 것으로 분석된다.이번 버지니아 선거는 대통령 임기 1년 차에 치러진다는 점에서 현직 대통령의 국정 운영에 대한 중간 평가 성격을 띠는 '미니 중간선거'로 불리며 전국적인 관심을 받았다. 버지니아는 2008년 이후 대선에서 연달아 민주당 후보의 손을 들어주며 '블루 스테이트(민주당 강세 주)'로 분류되어 왔다. 하지만 지난해 대선에서 트럼프 대통령이 민주당과의 격차를 5.8%포인트까지 좁혔고, 2021년 주지사 선거에서는 공화당 후보가 승리하는 등 최근에는 민심의 향방을 예측하기 어려운 대표적인 '스윙 스테이트(경합주)'로 변모했다. 현 주지사 역시 공화당 소속의 글렌 영킨이라는 점에서 이번 민주당의 승리는 더욱 의미가 크다.스팬버거의 승리는 단순히 버지니아 주정부의 권력 교체를 넘어, 트럼프 행정부의 경제 정책에 대한 미국 유권자들의 지지가 약화되고 있다는 중요한 신호로 해석될 수 있다. 이러한 흐름은 다른 지역에서도 감지되고 있다. 함께 치러진 뉴욕시장 선거에서는 민주당의 조란 맘다니 후보가 우세를 보이고 있으며, 뉴저지 주지사 선거 역시 민주당의 미키 셰릴 후보가 공화당 후보와 접전 속에서 근소한 우위를 점하고 있다는 여론조사가 지배적이다. 이번 '미니 중간선거'의 주요 격전지 세 곳 모두를 민주당이 석권하는 '싹쓸이' 시나리오가 현실화될지, 그 결과에 따라 향후 미국 정치의 무게추가 크게 흔들릴 전망이다.

역 재개발 사업의 향방을 결정지을 핵심 변수다. '왕릉뷰 아파트' 사태처럼 세계유산의 경관을 해치는 고층 건물이 종묘 앞에 들어설 수 있을지를 가늠하는 분수령이 될 것이라는 점에서 사회 전체의 이목이 집중되고 있다.갈등의 시작은 2023년 10월, 서울시의회가 '서울특별시 문화재 보호 조례'의 특정 조항을 삭제하면서부터였다. 삭제된 조항은 국가지정유산의 외곽 경계로부터 100m 밖이라도 건설공사가 문화유산에 영향을 미칠 것이 확실하면 그 영향을 검토하도록 한, 일종의 '안전장치'였다. 서울시의회는 이 조항이 상위법보다 포괄적인 과도한 규제라며 삭제를 강행했다. 하지만 당시 문화재청(현 국가유산청)은 강력히 반발했다. 관련법상 조례를 개정하려면 국가유산청장과 협의해야 함에도 서울시가 이를 무시하고 일방적으로 처리했다는 것이다. 문화체육관광부가 오세훈 시장에게 재의를 요구했으나 서울시가 이를 거부하고 개정 조례를 공포하면서, 결국 정부가 서울시를 상대로 대법원에 무효확인 소송을 제기하는 초유의 사태로 번졌다.이번 소송이 특히 주목받는 이유는 서울시가 최근 고시한 '세운4구역 재정비촉진계획' 때문이다. 서울시는 이 계획을 통해 종묘 바로 맞은편에 위치한 세운4구역의 건물 최고 높이를 기존 55~71.9m에서 98.7~141.9m로 두 배 가까이 높였다. 최고 142m에 달하는 고층 빌딩이 들어설 길이 열린 셈이다. 문화계에서는 즉각 종묘 경관 훼손 우려가 터져 나왔지만, 서울시는 세운4구역이 종묘로부터 180m 떨어져 있어 보존지역(100m) 밖이고, 문제의 규제 조항도 사라졌기에 법적으로 문제가 없다는 입장이다. 이를 두고 일각에서는 서울시가 9년간 13차례의 심의를 거치며 사업이 지연된 세운4구역 재개발을 밀어붙이기 위해 의도적으로 규제 조항을 삭제한 것 아니냐는 '사전 작업' 의혹마저 제기하고 있다.대법원은 이번 판결에서 법령이 조례보다 우위에 있다는 '법령우위원칙' 위반 여부를 핵심적으로 판단할 전망이다. 만약 대법원이 조례 개정이 무효라고 판단하면, 국가유산청의 권고대로 유네스코 세계유산센터의 유산영향평가(HIA)를 받아야 한다는 주장에 막강한 힘이 실리게 된다. 이는 세운4구역 재개발 계획의 전면 재검토나 중단으로 이어질 수 있다. 반대로 조례 개정이 유효하다고 판단되면, 서울시는 법적 정당성을 확보하며 고층 건물 건립을 포함한 재개발 사업에 더욱 속도를 낼 것으로 보인다. 2년 가까이 끌어온 법적 다툼의 결론이 서울 도심 한복판의 스카이라인과 세계유산의 미래를 동시에 결정짓게 되는 것이다.